বাংলাদেশি হজযাত্রীদের সমুদ্রপথে যাত্রার প্রস্তাবে সম্মতি জানিয়েছে সৌদি সরকার। রোববার জেদ্দায় বাংলাদেশের ধর্ম বিষয়ক উপদেষ্টা ড. কে এম খালিদ হোসাইন এবং সৌদি হজ ও ওমরাহ মন্ত্রী ড. তৌফিক ফাওজান আল-রাবিয়াহর মধ্যে অনুষ্ঠিত দ্বিপাক্ষিক বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, বৈঠকে ড. খালিদ হোসাইন সমুদ্রপথে হজযাত্রীদের যাত্রার প্রস্তাব করেন, যা সৌদি সরকার গ্রহণ করে। তবে এই প্রস্তাব বাস্তবায়নের আগে বন্দর কর্তৃপক্ষের সাথে আলোচনা এবং শিপিং কোম্পানিগুলোর সাথে পরামর্শ প্রয়োজন।
বাংলাদেশ সরকার পরীক্ষামূলকভাবে এ বছর ২,০০০ থেকে ৩,০০০ হজযাত্রীকে সমুদ্রপথে পাঠানোর পরিকল্পনা করছে।
এছাড়াও, ড. তৌফিক ফাওজান আল-রাবিয়াহ হজযাত্রীদের জন্য বায়োমেট্রিক পদ্ধতির উন্নয়ন এবং হজ এজেন্সির প্রতিনিধিদের জন্য মুনাজ্জিম (একাধিকবার প্রবেশ) ভিসা প্রদানের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি ২০২৩ ও ২০২৪ সালে ‘রুট টু মক্কা’ কর্মসূচির আওতায় হারানো লাগেজের সমস্যাগুলি সমাধানের আশ্বাসও দিয়েছেন।
বৈঠকে বাংলাদেশি কর্মকর্তাদের মধ্যে ধর্ম সচিব এএইচ হামিদ জামাদ্দার এবং কনসাল জেনারেল মিয়া মোহাম্মদ মাইনুল কবির উপস্থিত ছিলেন।
