বাংলাদেশের দক্ষিণের পার্বত্য অঞ্চলে সংঘর্ষের পর জাতিগত সংখ্যালঘুরা আতঙ্কে জীবনযাপন করছে, যেখানে চারজন নিহত এবং ডজনখানেক আহত হয়েছে বলে পুলিশ ও প্রত্যক্ষদর্শীরা শনিবার জানিয়েছে।
বুধবার এক বাঙালি পুরুষকে পিটিয়ে হত্যার পর সাম্প্রদায়িক সহিংসতার সূত্রপাত ঘটে, যার ফলে চট্টগ্রাম পার্বত্য চট্টগ্রাম (CHT) এলাকায় কয়েক ডজন জাতিগত পরিবার বাস্তুচ্যুত হয়েছে, যেখানে বাড়িঘর ও ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানগুলোতে আগুন দেওয়া হয়েছে। পার্বত্য চট্টগ্রাম অঞ্চলটি মিয়ানমার এবং ভারতের উত্তর-পূর্বের সীমানায় অবস্থিত।
ছাত্র নেতৃত্বাধীন জাতিগত গোষ্ঠীগুলি তিন পার্বত্য জেলা—খাগড়াছড়ি, রাঙ্গামাটি এবং বান্দরবানে ৭২-ঘণ্টার সড়ক ও নৌপথ অবরোধ শুরু করেছে। এই অঞ্চলগুলোতে বেশ কয়েকটি আদিবাসী উপজাতি গোষ্ঠীর বাস।
প্রতিবাদকারীরা অশান্তির জন্য দায়ীদের শাস্তির দাবি জানিয়েছে, যা বৃহস্পতিবার বৃদ্ধি পায় এবং এর ফলে কমপক্ষে চারজন জাতিগত সংখ্যালঘু পুরুষের মৃত্যু হয়।
খাগড়াছড়ি এবং রাঙ্গামাটিতে অনেক পরিবার পলায়ন করেছে, পুড়তে থাকা বাড়িঘর ও ব্যবসা-প্রতিষ্ঠানগুলো ফেলে রেখে চলে গেছে।
সেনাবাহিনী, পুলিশ এবং বর্ডার গার্ড বাংলাদেশের (বিজিবি) ভারী টহল সত্ত্বেও, স্থানীয় বাসিন্দারা এখনো আতঙ্কে রয়েছে।
“একটি উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতি বিরাজ করছে… পুলিশ ও নিরাপত্তা বাহিনী যৌথভাবে টহল দিচ্ছে, আশা করা যায় শিগগিরই শান্তি ফিরে আসবে,” বলেছেন চট্টগ্রাম রেঞ্জ পুলিশের ডেপুটি ইন্সপেক্টর জেনারেল আহসান হাবিব।
বাঙালি পুরুষকে পিটিয়ে হত্যার ঘটনাটি জাতিগত সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের উপর পাল্টা আক্রমণের সূত্রপাত করেছে, কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
বৌদ্ধ সংখ্যালঘুদের মালিকানাধীন বেশ কয়েকটি বাড়ি ও ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান পুড়িয়ে বা আক্রমণ করা হয়েছে। বৌদ্ধ মন্দিরগুলোও আক্রমণের লক্ষ্যবস্তু হয়েছে এবং স্থানীয় মসজিদ থেকে লাউডস্পিকারে বাঙালি জনতাকে উস্কানি দেওয়া হয়েছে, প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন।
এর প্রতিক্রিয়ায়, স্থানীয় কর্তৃপক্ষ খাগড়াছড়ি ও রাঙ্গামাটিতে ১৪৪ ধারা জারি করেছে, যা এক ধরনের কারফিউয়ের মতো ব্যবস্থা।
মরণঘাতী বিক্ষোভের পর নোবেল শান্তি পুরস্কার বিজয়ী মোহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বাধীন অন্তর্বর্তী সরকার, যার কারণে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পতন ঘটে, এই সহিংসতার প্রতি গভীর অনুশোচনা প্রকাশ করেছে। তারা সকল নিরাপত্তা বাহিনীকে সর্বোচ্চ সংযম প্রদর্শনের এবং সকল বাসিন্দার নিরাপত্তা নিশ্চিত করার নির্দেশ দিয়েছে।
ঘটনাটির তদন্তের জন্য একটি উচ্চপর্যায়ের কমিটি গঠন করা হবে বলে জানান স্বরাষ্ট্র বিষয়ক উপদেষ্টা অবসরপ্রাপ্ত লেফটেন্যান্ট জেনারেল জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী, স্থানীয় রাজনৈতিক নেতা ও বিভিন্ন সংগঠনের সাথে বৈঠকের পর।
১৯৮০-এর দশকে, সরকার ৫,৫০০ বর্গমাইল (১৪,২০০ বর্গকিলোমিটার) আয়তনের চট্টগ্রাম পার্বত্য এলাকায় হাজার হাজার ভূমিহীন বাঙালি পরিবারকে পুনর্বাসিত করে, যার ফলে নতুন বসতি স্থাপনকারীদের সঙ্গে আদিবাসী গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে উত্তেজনা সৃষ্টি হয়।
১৯৯৭ সালে, তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সরকার শান্তি বাহিনীর সঙ্গে একটি শান্তি চুক্তি স্বাক্ষর করে, যা ২৫ বছর ধরে চলা একটি বিদ্রোহের অবসান ঘটায়। সেই বিদ্রোহ পার্বত্য অঞ্চলের রাজনৈতিক স্বায়ত্তশাসনের জন্য লড়াই করেছিল।
