বাংলাদেশে সুদের হার ৮.৫ শতাংশ থেকে ৯ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত আগামী এক-দুই দিনের মধ্যে ঘোষণা করা হবে বলে বাংলাদেশ ব্যাংকের নতুন গভর্নর এক বিশেষ সাক্ষাৎকারে বিবিসিকে জানিয়েছেন। ড. আহসান এইচ মনসুর বলেন, মুদ্রাস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে তিনি আগামী কয়েক মাসের মধ্যে সুদের হার আরও বাড়িয়ে ১০ শতাংশ বা তার বেশি করার পরিকল্পনা করছেন।
বাংলাদেশে মূল্যস্ফীতির ঊর্ধ্বগতি একটি প্রধান উদ্বেগের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। এর সাথে দেশের মুদ্রার উপরও চাপ পড়ছে কারণ রেমিটেন্স প্রবাহ কমে যাওয়া এবং রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে পোশাক রপ্তানি ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) বাংলাদেশকে মুদ্রানীতি কঠোর করার পাশাপাশি বিনিময় হারকে নমনীয় রাখার পরামর্শ দিয়েছিল, যখন দক্ষিণ এশিয়ার এই দেশটিকে $৪.৭ বিলিয়ন ডলারের একটি উদ্ধার প্যাকেজ সম্প্রসারণ করেছিল। ড. মনসুর বলেন, তিনি এই প্যাকেজের সাথে আরও $৩ বিলিয়ন বাড়ানোর জন্য সংস্থার সাথে আলোচনায় রয়েছেন। তিনি আরও বলেন, বাংলাদেশ বিশ্বব্যাংক থেকে আরও $১.৫ বিলিয়ন এবং এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক ও জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থা (জাইকা) থেকে $১ বিলিয়ন করে তহবিল খুঁজছে।
ইন্টারনেট বন্ধ ও কারফিউ, যা চলতি মাসের শুরুতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সরকারের পতনের আগে কার্যকর হয়েছিল, মূল্যস্ফীতির উপর অতিরিক্ত চাপ তৈরি করেছে। আইএমএফ-এ তিন দশক ধরে কাজ করা এই অভিজ্ঞ অর্থনীতিবিদ, ড. মনসুর, গত সপ্তাহে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের অধীনে বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর হিসেবে নিয়োগ পান, যার নেতৃত্বে রয়েছেন নোবেল বিজয়ী মুহাম্মদ ইউনূস। পূর্ববর্তী গভর্নর আব্দুর রউফ তালুকদার এবং আরও দুইজন ডেপুটি গভর্নর সাম্প্রতিক সরকার পতনের পর একটি ধারাবাহিক প্রশাসনিক পদত্যাগের অংশ হিসেবে পদত্যাগ করেছেন।
বিবিসির সাথে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সদর দপ্তরে তার প্রথম সাক্ষাৎকারে ড. মনসুর বলেন, দেশের ব্যাংকিং খাত সংস্কার করা তার প্রধান অগ্রাধিকার। তিনি ইঙ্গিত দেন, দেশের আর্থিক ব্যবস্থায় “পরিকল্পিত লুটপাট” হয়েছে, যা ব্যাংকসমূহের উপর মারাত্মক প্রভাব ফেলেছে এবং শেয়ারবাজার ও সামগ্রিক অর্থনীতির জন্য গুরুতর পরিণতি ডেকে এনেছে। বাংলাদেশের ব্যাংকগুলো জমা রাশির অপসারণ এবং খেলাপি ঋণের আশঙ্কাজনক বৃদ্ধি দেখেছে, যার বেশিরভাগই ক্ষমতাচ্যুত আওয়ামী লীগ সরকারের সাথে সম্পর্কিত বলে অভিযোগ রয়েছে। “এই খেলাপি ঋণগুলো ছিল ব্যাংকগুলোর সরাসরি ডাকাতি। তারা টাকা নিয়েছে এবং সিঙ্গাপুর, দুবাই, লন্ডনসহ বিভিন্ন স্থানে রেখেছে। সুতরাং প্রথম প্রচেষ্টা হবে দোষীদের দায়িত্বের আওতায় এনে টাকা উদ্ধার করা,” বলেন ড. মনসুর। “এটি করার পাশাপাশি, আমাদের ব্যাংকিং ব্যবস্থা পুনর্গঠন করতে হবে। এজন্য আমরা একটি ব্যাংকিং কমিশন গঠন করার চেষ্টা করছি।” এই কমিশনের কাজ হবে ব্যাংকগুলোর একটি বিস্তৃত নিরীক্ষা করা এবং এর পরামর্শ অনুযায়ী পরিচালনা পর্ষদ পরিবর্তন, ব্যবস্থাপনা পরিবর্তন, মূলধন সঞ্চার, বা ছোট ব্যাংকগুলোর ক্ষেত্রে সংযুক্তি প্রস্তাব দেওয়া।
ড. মনসুর আরও আশা করছেন, সরকার কিছু ইসলামী ব্যাংকগুলিকে পুনঃমূলধনীকরণের জন্য $১৫-৩০ বিলিয়ন ইনজেকশন দিতে হবে, যা কার্যকরভাবে তাদের জাতীয়করণ করতে পারে। “আমরা এটি চাই না… তবে এই ব্যক্তিরা অনেক ঋণ গ্রহণ করেছে এবং তারা তা পরিশোধ করতে যাচ্ছে না… আমাদের কমপক্ষে আমানতকারীদের টাকা সুরক্ষিত করতে হবে,” তিনি যোগ করেন। মুদ্রানীতি সংস্কারের পাশাপাশি, ড. মনসুর আরও আশা করেন, বাংলাদেশ সরকারের খরচে তীব্র হ্রাস আনা হবে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সরকার দেশের ব্যয় হ্রাস করেছে এবং বাজেট ঘাটতির লক্ষ্যমাত্রা ৪.৬ শতাংশে নিয়ে এসেছে, যা ২০১৫ সালের পর সর্বনিম্ন, ব্লুমবার্গের প্রতিবেদন অনুযায়ী। কিন্তু আরও ৯-১০ শতাংশ বাজেট ব্যয়ের কাটছাঁট প্রয়োজন হবে “যাতে বেসরকারি খাতের জন্য আরও ঋণ পাওয়া যায়,” ড. মনসুর বলেন। গত সপ্তাহের শেষে, বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা মুহাম্মদ ইউনূস কূটনীতিকদের এক সমাবেশে বলেছিলেন, তার সরকার পরবর্তী সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠানের আগে “ব্যাপক সংস্কার” কার্যকর করবে। নির্বাচন কবে অনুষ্ঠিত হতে পারে এমন প্রশ্নে ড. মনসুর বলেন, এটি আরও তিন বছর বা তারও বেশি সময় লাগতে পারে।
